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스마트폰 사용이 증가하면서 다양한 건강 문제가 발생하고 있습니다. 특히, 장시간 스마트폰을 사용하면 목과 어깨에 부담이 가해져 귓속 평형기관에 영향을 주고, 이석증이 발생 위험을 증가시킬 수 있습니다. 이번 글에서는 스마트폰 사용과 이석증의 관계, 원인, 그리고 예방 방법에 대해 살펴보겠습니다.
스마트폰과 이석증 관계
스마트폰을 사용할 때 자연스럽게 고개를 앞으로 숙이게 됩니다. 이 자세는 목 근육과 신경에 압박을 가하며, 귓속 전정기관(평형을 담당하는 기관)에 영향을 줄 수 있습니다. 전정기관이 지속적으로 압박을 받으면 이석(귓속 작은 결석)이 원래 자리에서 이탈하여 이석증을 유발할 가능성이 높아집니다.
또한, 스마트폰을 사용할 때 한쪽 방향으로만 눕거나 특정한 자세를 오랫동안 유지하는 습관도 이석증 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 연구에 따르면, 장시간 스마트폰을 사용하는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 어지럼증을 경험할 확률이 더 높은 것으로 나타났습니다.
이석증은 주로 고령층에서 많이 발생하지만, 스마트폰 사용 시간이 늘어나면서 젊은 층에서도 증가하고 있습니다. 학생이나 직장인처럼 스마트폰을 장시간 사용하는 사람들은 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.
발생 원인
1. 고개 숙인 자세(거북목 증후군)
스마트폰을 사용할 때 고개를 숙이면 목과 어깨에 과도한 하중이 가해집니다. 이로 인해 경추(목뼈) 주변 근육이 긴장하면서 신경이 압박되고, 귓속 전정기관에도 영향을 미쳐 이석이 쉽게 떨어져 나올 가능성이 커집니다.
2. 한쪽 방향으로만 눕기
스마트폰을 사용할 때 한쪽으로만 고개를 돌리거나 기대는 습관이 있는 경우가 많습니다. 이 습관은 귓속 이석의 움직임을 유발하고, 결국 이석증 발생 가능성을 증가시킵니다.
3. 눈과 귀의 피로 누적
장시간 스마트폰 화면을 보면 눈의 피로가 증가하면서 전정기관의 기능이 저하될 수 있습니다. 특히, 스마트폰에서 발생하는 블루라이트가 신경계에 영향을 주어 어지럼증을 유발할 가능성이 있습니다.
4. 신체 활동 부족
스마트폰 사용 시간이 길어질수록 신체 활동이 줄어듭니다. 신체 활동이 줄어들면 평형감각을 담당하는 전정기관이 약해지면서, 결국 이석증 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
예방 방법
1. 올바른 자세 유지
- 스마트폰을 눈높이에 맞추고, 고개를 숙이지 않도록 합니다.
- 장시간 같은 자세를 유지하지 말고, 수시로 자세를 바꿉니다.
- 한쪽 방향으로만 눕지 않도록 주의하고, 좌우 균형을 맞춰 사용합니다.
2. 스트레칭
- 스마트폰을 30분 이상 사용했다면, 가볍게 목과 어깨를 돌려 근육을 풀어줍니다.
- 하루 2~3번 목 스트레칭을 실천하면 이석증 예방에 도움이 됩니다.
3. 전정기관을 강화하는 운동
- 평형감각을 키우는 균형 운동(예: 한 발로 서 있기, 눈 감고 걷기 등)을 꾸준히 하면 전정기관이 튼튼해집니다.
- 이석증 예방을 위한 ‘브란트 다로프 운동(Brandt-Daroff exercise)’을 실천하는 것도 효과적입니다.
★침대 끝에 걸터앉아 정면을 바라봅니다.
오른쪽으로 눕습니다.
머리를 왼쪽(45°)으로 돌리고 이 자세를 30초 동안 유지합니다.
다시 앉아서 처음 자세를 30초간 유지합니다.
왼쪽으로 눕습니다.
머리를 오른쪽(45°)으로 돌리고 30초간 유지합니다.
원래 자세로 돌아와서 30초간 유지합니다.
4. 스마트폰 사용 시간 조절
- 하루 2시간 이상 스마트폰을 사용하지 않도록 주의합니다.
- 블루라이트 필터를 적용하고, 어두운 환경에서는 스마트폰 사용을 피합니다.
5. 균형 잡힌 식사
- 몸의 전해질 균형이 깨지면 이석증이 발생할 가능성이 높아지므로, 물을 충분히 마시고 영양 균형을 유지하는 것이 중요합니다.
결론
스마트폰 사용 시간이 늘어나면서 이석증 발병 위험도 함께 증가하고 있습니다. 특히, 고개를 숙인 자세나 한쪽으로만 눕는 습관이 전정기관에 영향을 주어 어지럼증을 유발할 수 있습니다. 이를 예방하기 위해서는 스마트폰 사용 시간을 줄이고, 올바른 자세를 유지하며, 스트레칭과 균형 운동을 실천하는 것이 중요합니다.
작은 습관만 바꿔도 이석증을 예방할 수 있습니다. 지금부터라도 스마트폰 사용 습관을 점검하고, 건강한 자세와 생활 습관을 유지하는 것이 필요합니다.